Die Schweiz hat eine lange Tradition im Mountain Bike Worldcup, mit Austragungsorten in sechs verschiedenen Orten. Dabei wurden in Champéry, Lenzerheide und Leysin auch die Downhill-Rennen ausgetragen. Bei den Mountain Bike Weltmeisterschaften hat die Schweiz vier Austragungen vorzuweisen, was sie auf den zweiten Platz nach Italien in der Anzahl der Durchführungen bringt. Bei allen Schweizer Weltmeisterschaften wurden sowohl die Cross Country als auch die Downhill Disziplin ausgetragen.

Das Palmare der Schweiz im Cross Country Worldcup spricht für sich: Fünf Herren und vier Damen haben sich in der Gesamtwertung mehrfach einen Medaillenplatz gesichert. Seit der Gründung des Worldcups im Jahr 1991 hat die Schweiz nur in vier Jahren keine Medaille eingefahren und führt somit unangefochten die Nationenwertung an, zumindest in der Ausdauerdisziplin.

Die Geschichte des Downhill Worldcups ist zwei Jahre kürzer, erst im Jahr 1993 wurde in Cap-d’Ail das erste Abfahrtsrennen ausgetragen. Nur unwesentlich jünger, ist jedoch die Erfolgsgeschichte der Schweiz umso beschaulicher. Marielle Saner und Camille Balanche sind die einzigen Schweizerinnen, die es geschafft haben, einen Platz unter den ersten drei in der Gesamtwertung zu ergattern. Bei den Herren ist die Zahl sogar null. Noel Niederberger, Schweizer Worldcup-Fahrer und Team-Chef, bringt die Herausforderung auf den Punkt: “Das Potenzial unserer Fahrer ist mega gross. Es ist schade, können diese nicht zu jemandem aufschauen, welcher in die Top 20 fährt und gut davon leben kann.”

Bike Kingdom, als Austragungsort von Worldcups und Weltmeisterschaften, hat sich damit auseinandergesetzt, die Gründe für die vergleichsweise bescheidene Präsenz der Schweiz im Downhill Worldcup zu erforschen. Die Mission von Bike Kingdom besteht darin, diese Lücke zu erkennen und einen Beitrag zur Entwicklung der Downhill-Szene in der Schweiz zu leisten.

Förderung bedeutet Verantwortung

Ein Schlüsselaspekt dieser Bemühungen ist die Einführung des Bike Kingdom Kids Cup. Diese Rennserie wurde ins Leben gerufen, um talentierten Nachwuchs zu fördern und eine Basis für die Zukunft des Schweizer Downhill-Sports zu schaffen. Mit drei Rennen, bei denen jeweils 300 begeisterte Kinder teilnahmen, war der Kids Cup ein durchschlagender Erfolg. Alle Veranstaltungen waren restlos ausverkauft, was das wachsende Interesse an der Sportart unterstreicht.

Zusätzlich zur Förderung junger Talente hat Bike Kingdom die Bike Kingdom Academy ins Leben gerufen. Dieses Grassroots-Programm bietet talentierten Nachwuchsfahrern professionelle Coachings und Ressourcen, um ihre Fähigkeiten auf ein höheres Niveau zu bringen aber vor allem um den Spass am Rennen fahren weiter zu treiben. Die Gründung der Bike Kingdom Academy markiert einen Schritt in Richtung nachhaltiger Entwicklung und Förderung von Downhill-Talenten in der Schweiz. Durch gezielte Trainingsprogramme und Coaching-Massnahmen durch die ehemaligen Worldcup-Biker, Carina Cappellari und Basil Weber, strebt die Bike Kingdom Academy danach, das Renninteresse der ausgewählten Nachwuchssportler hochzuhalten und zu fördern.  

Die Bike Kingdom Academy wurde in einer dreiteiligen Videoserie festgehalten. Diese Episoden bieten nicht nur einen Blick hinter die Kulissen der Academy, sondern lassen auch aktuelle Worldcup-Athleten wie Camille Balanche und Noel Niederberger sowie Schweizer Teams zu Wort kommen. In packenden Geschichten werden die beiden Academy-Nachwuchssportler auf ihrem Weg zu ersten Triumphen und Rückschlägen begleitet, wodurch die Serie zu einer mitreissenden Reise durch die Höhen und Tiefen des Downhill-Nachwuchssports wird.